В исследовании, проведенном учеными из Института Макса Планка, приняли участие 50 человек в возрасте от 8 до 25 лет. Специалисты проверили две теории о нетерпеливости подростков. Первая теория заключалась в том, что немедленное вознаграждение вызывает у подростков более бурную реакцию. Согласно второй теории, подростки меньше думают о будущем и живут здесь и сейчас.
Исследователи предложили участникам выбрать из двух вариантов. Добровольцы могли немедленно получить небольшое вознаграждение или подождать и стать обладателями крупного вознаграждения. Специалисты обнаружили, что пик нетерпеливости наступал в подростковом возрасте. Подростки чаще предпочитали получать вознаграждение немедленно. Участники, которые были старше, больше думали о будущем. Также реакция подростков на немедленное вознаграждение оказалась немного сильнее, чем у тех, кто был старше.
Кроме того, сканирование мозга показало: чем больше у подростков соединений между нейронами в дорсолатеральной префронтальной коре, тем они импульсивнее. Судя по всему, в процессе взросления связи в мозге меняются, поэтому человек становится более терпеливым. Исследователи считают, что дальнейшие исследования импульсивности помогут предотвратить негативные последствия рискованного поведения, характерного для подростков.